元旦，即公历格里历的新年。元旦是全年的第一天，也是新的一年最早、最具标志性和最普遍的庆祝日。元旦节的来历最早可追溯到两千多年前的中国春秋战国时期。距今2000多年前，中国古代的应时、节气、年节分别为夏至、冬至、立春、立秋。到了战国时期，人们改用甲子、乙丑、丙寅等来计年。公元前104年，汉武帝改用太初历，设立元朔，以公元前140年为元年，历法合于实际，被后世称为夏历。至唐代初年，唐朝的另一位杰出的天文学家僧一行经过多次观测论证后，提出了改革历法的设想，被唐玄宗采纳，于公元831年制定定《大衍历》，这是完备计算朔望的历法。元旦的历史意义，就在于它标志着中国古老的夏历向现代的公历过渡。
如今在中国，元旦是一个法定节假日，也成为人们在越来越国际化的环境下，庆祝时间过渡的重要日子。人们通常会员先在家中拜祭祖宗，然后走亲访友，相互祝福，互相交换礼物。还有许多人在新年之际会到不同的旅游景点旅游，品尝特色美食、体验当地文化、风物，度过一个不同于平日忙碌的日子，这也是新年庆祝最常见的方式。
值得注意的是，元旦深受人们的喜爱，每年都会举行各种各样的庆祝活动，比如一些大型商场会在元旦举办各种打折促销活动，以吸引更多的消费者。此外，一些文化艺术场馆也会在元旦期间组织精彩纷呈的文艺表演和展览活动，吸引着大量的观众前来欣赏。