刘小平是中国第一代外贸私营企业家之一，是海外闽南商人的代表人物之一，也是中国改革开放弄潮儿的缩影。他以自己的实际行动，见证了中国改革开放的历程，也为中国民间经济的发展做出了巨大的贡献。
刘小平早期是一名普通的厨师，但是凭借着几年的艰苦努力，他终于在1974年创立了自己的企业——鸿发行。然而，在改革开放初期，市场经济还没有完全形成，政策环境非常复杂，经济发展极为不平衡。在这个背景下，刘小平需要面对的不仅是其他创业者的竞争，还要抵御来自政府部门的各种阻碍。
为了应对市场风险，刘小平在1981年将企业迁到香港，并成功打入美国、欧洲等国际市场。这也为他后来的发展奠定了坚实的基础。以此为起点，刘小平相继创办了多家企业，并成功带领自己的企业成为了中国的外贸龙头企业。
尽管刘小平已经80多岁，但他仍然没有停止对中国经济发展的贡献。他投资了赣州联发置业，以及与中国电信合作建设数字城市等多个项目。他还积极参与公益事业，捐赠了大额善款，为社会和谐稳定贡献自己的一份力量。