日本明治维新是发生在19世纪末20世纪初的一场政治、经济、文化大变革。维新实质上是一场从封建社会向现代社会的转型。明治维新带动了全国近百年的现代化发展。这场意义深远的维新，对于日本和世界都产生了巨大的影响。
日本明治维新的推行，是在遭受西方列强侵略的压力之下的产物。国力要强，措施就必须要出台。这种历史背景下，日本政府决定派遣留学生到海外，学习西方国家的文化、军事、科学技术等知识。这些留学生毕业后回国，正是带回了各种先进的学术和文化，与日本传统的文化体系相结合，形成独具特色的日本现代文化。
明治维新以建立“八大政策”和“五车撰文”为代表，从制度和文化上推进了日本现代化的进程。日本着重学习了西方的科技、政治制度和文化知识，吸收了各种新思想，从而彻底改革了整个国家的发展方向。
从此，日本开始步入了一个新的历史时期。明治维新的影响深远，进一步确认了日本在现代国际体系中的地位，并对亚洲产生了巨大的影响。