刑事拘留是公安机关责令犯罪嫌疑人或被告人在一定时间内不得离开指定地点的强制措施。刑事拘留是在刑事侦查过程中区别于传讯和逮捕的一种措施，通常情况下，刑事拘留可以由公安机关提出申请，由人民法院决定是否准许执行。而刑事拘留最轻的后果，是疑犯心态上的折磨。
当一个人被刑事拘留后，他的自由就受到了限制，而这种限制给疑犯带来的心理打击往往不可忽视。疑犯不能自由地往来于社会活动中，这种被排除的感觉和被第二类公民的角色所占领的感觉，会把他置于更加闭塞的一种空间中。在狭小而且危机四伏的空间中，他必须考虑面对审讯的问题，这往往会让他感到精神上的压力和疲惫。更何况，他还需要面对可能存在的身体上的虐待，这不仅会伤害他的自尊心，也会极大地影响他以后的人生道路。