云南山歌是云南彝族文化的传统艺术形式之一。早在唐朝时期，就有关于彝族群众演唱山歌的记载。由于传统的民歌中大多取材自社会生活，抒发着彝族人民的情感和愿望，具有浓郁的民间色彩，因此备受人们喜爱。云南山歌唱腔高亢悠扬，曲调优美动听，歌词文脉流畅自然，情感真挚动人。被誉为是交响乐之外的民间音乐艺术。
据大量的文献记载，山歌艺术在民间一直有着非常高的地位。在到访云南的旅行者会发现，这里的彝族人民几乎人手一把橄榄形琴，或坐或站手持弹奏，唱起来的时候更是动情感人。在2006年的马牌乡山歌节上，有超过500支参加表演的队伍，真可谓是彝族文化的盛宴。所以云南山歌已经成为了现代文化艺术中不可缺少的一部分。