热敏电阻，是指电阻随温度的变化而变化的电阻。常用材料为氧化物陶瓷材料，具有电阻值随温度升高而明显下降的特点，是一种热敏元件。热敏电阻结构简单，工作稳定可靠，技术成熟，因此在家电、汽车、医疗、石油等各个领域都有广泛应用。
在家电领域，热敏电阻多用于电饭煲、热水器、电热壶等传感器的测温控制，确保器具正常工作。在汽车领域，热敏电阻作为电子控制单元（ECU）中的重要元件之一，负责检测发动机温度、空调温度和车内温度等。
热敏电阻的应用还不止于此。在医疗领域，热敏电阻被广泛用于耳探（体温计）、皮下探（胃肠镜治疗）、血液测温和体温计等医疗设备中。在石油、化工行业中，热敏电阻也被广泛用于测量油管、气管等导管、绝缘材料及其他油田、管道设施中的温度。
热敏电阻在现代社会中的应用范围越来越广泛，未来的发展前景也非常广阔。