南蛮是我国古代指西南滇桂地区的少数民族，也称为南越。而从厨艺角度来看，南蛮指的是亚洲烹饪文化中一个颇为神秘的部分。
南蛮厨艺与中国其他地区烹饪有很大区别，尤其是在调味和烹饪技巧上。南蛮厨艺注重鲜香、清淡，讲究令食材本身的味道得到充分释放，很少使用大蒜、葱姜等辛辣调味料。
南蛮菜也比较注重食材的搭配，常用到水果和花卉等鲜嫩食材，增加菜品的口感层次。而在烹调技巧上，南蛮厨师的火功非常娴熟，能够将菜品烹饪至恰到好处的口感和色香味俱全。
作为亚洲烹饪文化的一部分，南蛮菜在近年来逐渐走红。越南咖啡、泰国香米、苏门答腊咖喱等南蛮地区的美食备受欢迎，也引起了更多人对这一美食文化的关注。