自改革开放以来，随着中国经济的蓬勃发展，文艺事业也迎来了空前的发展时期。但文艺事业发展面临的一个大问题就是资金投入不足。为了解决这个问题，国家艺术基金呼之欲出。
国家艺术基金是中央财政给予文艺事业发展的资金扶持，致力于推广中国文化艺术，提高文化艺术创作水平，推进国家艺术事业的繁荣发展。
国家艺术基金的发展历程可以追溯到上世纪80年代末。为了解决文艺创作面临的资金问题，中国文学艺术基金会于1986年组织成立“中国文艺基金”的前身。1994年，国家文化部和财政部立项设立“国家文化艺术基金”，2005年正式更名为“国家艺术基金”。经过多年发展，国家艺术基金主要扶持文学、戏剧、音乐、舞蹈、影视等领域的创作和推广。
国家艺术基金的资金主要来自中央财政拨款和社会捐赠。根据《国家艺术基金条例》，基金的主要支出范围包括：奖励优秀文艺作品和人才；支持沉寂已久、有潜力的文艺创作团队和个人；资助群众文艺团体和非营利性文化机构的活动；开展国际文化交流和合作等。
国家艺术基金的重要性不可忽视。通过对优秀文艺作品和人才的奖励，国家艺术基金可以提高文艺创作水平，推广优秀文艺作品；通过对沉寂已久、有潜力的文艺创作团队和个人的支持，国家艺术基金可以激励更多人投身文艺创作事业；通过资助群众文艺团体和非营利性文化机构的活动，国家艺术基金可以促进文艺事业的发展；通过开展国际文化交流和合作，国家艺术基金可以推广中国文化走向世界。
目前，国家艺术基金已成为中国文艺事业资金扶持的重要来源，它的出现标志着中国文艺事业发展正式进入了现代化的轨道。