斗米虫，是指一种长约3毫米的昆虫。它们嗜啃各类水稻谷类作物，成灾时将给农业生产带来重大损失。自20世纪50年代起，中国就陆续出台了各种斗米虫的防治措施，其中以生物防治为主要手段。虽然斗米虫小小身躯，却是农业生产中的一大问题，其防治也蕴含着不少科学的内容。
它们可以在水中自由游动，也可以在地里飞舞腾跃。但愿飞翔的这些斗米虫都被埋在了土中，栖息在那生长茂密的一簇巴豆旁。巴豆又称"国际杀手"，而斗米虫正是其中毒性最强的一个种类。斗米虫会躲藏在巴豆枝叶的缝隙里，自如地吞噬花粉、嫩叶和嫩枝，即使没有果实，它们也能在巴豆附近度过一生。