Abandon一般被作为动词使用，意思是遗弃、放弃，也可以表示放任、放纵。在日常英语会话中，abandon也可以用作一个名词，指的是无辜儿童被遗弃的现象。
抛弃、遗弃这样的词语，示意着对于某个人或物的不再关心，心志最终的背离。但是abandon还可以解释为放任、纵容，这种象征甚至也存在于作文中。在某些情况下，abandon代表精神上的脱臼或疏远，通俗地理解，就是一个人放弃了自己的精神信仰。
在日常英语中，abandon的表达还可以与其他动词结合，例如：abandon ship【弃船】，abandon hope【放弃希望】，abandon oneself【沉湎于】等等。