在物理学中，参考系是观察和描述运动的基准。向左、向上或向前等术语都只有在参考系中有意义。如果没有明确的参考系，物理学中的许多概念就没有意义。
假设有两个人坐在火车上（火车往右行驶），一个人静止不动，另一个人向右移动。对于一个静止的人来说，火车是动的，而对于那个移动的人来说，火车是静止的，他们各自存在各自的惯性参考系。
惯性参考系是一个运动状态被自然规律描绘为简单的状态的稳定参照点。在这种参考系中，一个不受到其他物体作用的物体，将保持不变的运动状态。也就是说，物体的运动状态只会受到外力的影响。
因此，我们可以这样理解，认识和理解惯性参考系能够帮助我们更好地理解物理学知识，这也为物理学领域探寻更多奥秘提供了可能。