非牛顿流体是指其变形率和应力之间的关系不满足牛顿流体模型的流体。非牛顿流体普遍应用于化工、食品、医药、能源、环境等领域。在化工工业上，一些工业原料的非牛顿特性被广泛应用，比如聚合物，聚合物的非牛顿特性常用于注塑成型、薄膜拉伸等领域。
非牛顿流体相比于牛顿流体具有更为丰富和复杂的物理特性，这种流体的粘度随它前一时刻的剪切变形情况而变化，从而可以改变流体的流动模式和操作过程中的性能。一个典型的例子就是玉米淀粉、墨汁以及某些食品上，它们非常的卡顿，甚至无法顺畅流动，但是一旦受到外力，如加热或搅拌后，会突然变得非常的流畅，就像变魔术一样。
非牛顿流体的发现源于有关人们日常生活中观察到的不同现象。如人们在行进的时候，他们可能遇到一些像沥青、稠糊状的物质，它们看起来很像牛顿流体，但在我们尝试控制他们流动的时候，其运动却是变幻莫测的。非牛顿流体有着非常广泛的应用，也因此引起了人们的关注和研究。