廿，是一个古老的计数单位，在过去的文献中有不少的出现。在《诗经》中，有这样一句话：“一之日兮廿之夜，君子所慎，君子所仕。”廿字在这里表示二十的意思，意思是说，进入暮年之后，要时刻提醒自己一天二十四小时，要想做事必须有计划，才能有所作为。
在古代，廿字还代表着“成年”。东汉时期，廿岁就可以算是成年人了。在古代封建社会中，廿岁的年纪就像现在的十八岁，是一个重要的分水岭，从这个时候开始，男人可以正式担负起家庭和社会的责任。
此外，廿在古代汉语中还有一种特殊用法，就是代表每月二十日。在公历中，一个月有三十一天、三十天、二十九天和二十八天四种情况，而古代以农历为主，月份的天数则不固定，但每月的中旬即二十日，就是“廿日”。