番薯作为一种常见的食物，在我们的日常生活中扮演着非常重要的角色。那么，番薯到底是什么呢？
番薯，又称甘薯，是著名的块根类作物，原产于南美洲，是世界上三大主要作物之一。它属于旋花科、番薯属，是一种性喜温暖、潮湿的植物，喜欢生长在土质松软、排水良好、肥沃富含有机肥料的土壤中。
番薯的块根呈长圆形或椭圆形，形状大小各异，外皮光滑或粗糙，色泽也不尽相同，常见的有红皮白肉、红皮黄肉、紫皮白肉、紫皮黄肉等多种品种。
番薯是一种营养丰富的膳食食物，含有大量淀粉、蛋白质、维他命、矿物质等营养物质。据统计，每100克鲜番薯中含有23.9克碳水化合物、1克蛋白质、0.2克脂肪、1.5克粗纤维，以及0.05毫克核黄素、0.06毫克硫胺素、0.4毫克烟酸、38毫克维生素C等多种维生素和多种微量元素。此外，番薯还有助于促进肠胃蠕动、调节血糖、降血脂等多种身体益处。